«Всероссийское общество охраны природы» (ВООП) - старейшая массовая общественная экологическая организация России создана в 1924 году по инициативе и при участии видных российских ученых, общественных и государственных деятелей.

Основная цель Общества - организация движения общественности за здоровую и благоприятную экологическую обстановку в России, за создание условий, способствую¬щих ее устойчивому экологически безопасному развитию.

Значителен общественный потенциал ВООП, объединяющего россиян из всех секторов и слоев российского общества, в том числе ученых и специалистов различных отраслей хозяй¬ства. В Обществе насчитываются сейчас 63 региональных, около 800 районных и городских организаций, 17 тысяч юридических лиц и около 3 миллионов граждан - членов ВООП и поддержи¬вающих его, объединенных в 20 тысяч первичных структур.

Высший руководящий орган Общества - его съезд, созываемый один раз в пять лет. Деятельностью Общества в период между съездами руководит Центральный совет, избирае¬мый на съезде. Оперативная работа осуществляется президиумом Центрального совета, избираемым из числа членов Центрального сове¬та.

Основные направления деятельности ВООП - экологическое образование и воспи¬тание населения, пропаганда экологических знаний, научно-техническая и практическая природоохранная деятельность, общественный контроль за соблюдением законодатель¬ства по охране природы, оказание природоохранных услуг населению, организация клуб¬ного движения по естественно-научным направлениям (цветоводство, аквариумистика, голубеводство и т.д.).

При Обществе и его организациях функционируют научно-исследовательские, воспита¬тельные и производственно-технические центры, лаборатории, научно-технические советы, секции по различным направлениям деятельности.

Общество активно участвует в реализации государственных экологических программ, в законотворческой деятельности по подготовке и рассмотрению проектов федеральных и ре¬гиональных законов (“Об охране окружающей среды в Российской Федерации”, “О животном мире”, “Об экологической экспертизе”, “О зеленом фонде городов и городских поселений”, “О радиационной безопасности населения”, “О национальном ландшафте”, «Водного Кодекса», «Лесного Кодекса» и др.), в решении ком¬плексных проблем природопользования.

ВООП готовило предложения и участвовало в парламентских и научно-технических слушаниях и конференциях по вопросам экологического воспитания, проблемам Волги, отхо¬дов производства и потребления, использования земель и других природных ресурсов в местах проживания коренных малочисленных народов Севера, строительства ВСМ Санкт-Петербург – Москва и др.

Большое внимание уделяло Общество в последние годы рассмотрению проблем разви¬тия энергетики в России, вариантов решения проблем ядерной и радиационной безопасности населения России, хранения и утилизации отходов.

Сейчас ВООП большое внимание уделяет экологическому образованию и воспитанию населения, успешно реализуя свою Программу действий по непрерывному экологическому просвещению населения России.

Распространение экологических знаний, повышение квалификации специалистов осу¬ществляется на базе более 500 экологических и эколого-методических Центров, университетов охраны природы, курсов, Домов природы и других структур, созданных при организациях Об¬щества.

Организации Общества активно работают со средствами массовой информации, прово¬дят выставки, издают книги, брошюры, листовки, плакаты. ВООП - один из учредителей и из¬дателей общероссийской газеты “Зеленый мир”. “Экология: проблемы и программы”.

Осуществляя общественный экологический контроль, Общество проводит всероссий¬ские и региональные рейды, смотры, отдельные проверки предприятий и организаций, общест¬венные экологические экспертизы программ и объектов, влияющих на состояние окружающей природной среды.

Общество организует и проводит массовые природоохранные мероприятия - озелене¬ние городов и поселков, посадку леса (за отчетный период высажено более 10 млн. деревьев), благоустройство родников (более 1 тыс. шт.), расчистку берегов малых рек, очистку мест от¬дыха (более 50 тыс. га), участвует во Всероссийских “Днях защиты от экологической опасно¬сти”, программе “Экоград-Россия”, в международных акциях “Деревья для жизни”, “День Земли”, “Всемирный день окружающей среды и др.

На протяжении многих лет активисты Общества выявляют, организуют учет и охрану уникальных и особо ценных природных территорий и объектов, реализуют программы по изу¬чению и решению проблем щадящего природопользования, природного наследия и др. Как правило, вся деятельность Общества ведется в рамках многочисленных программ и проектов.

Общество сотрудничает с природоохранными организациями и движениями зарубеж¬ных стран, с 1960 г. ВООП является членом Международного союза охраны природы (МСОП).

ВООП действует на основе самоокупаемости и самофинансирования. Основная часть доходов Общества - различные виды взносов, средства целевого финансирования его про¬грамм, поступления от хозяйственной деятельности.
За активную природоохранную деятельность ВООП награждено орденом Трудово¬го Красного Знамени, Грамотой Президиума Верховного Совета РСФСР и Серебряной медалью программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП).